Waarom Engeland VPN-gebruik van jongeren aan banden wil leggen

In Engeland is ophef ontstaan door het VPN-gebruik van jongeren. Wat is er precies aan de hand in het land?

In Engeland zijn strengere internetwetten ingevoerd. Iedereen die naar een 18+-site wil gaan, moet bewijzen dat diegene daadwerkelijk oud genoeg is. Dat levert de nodige privacy-issues op, omdat elke website zijn eigen legitieme manier moet bedenken om de leeftijd te checken. Veel mensen gebruiken daarom een VPN.

Met een VPN is het mogelijk om te doen alsof je uit een ander land komt. Hierdoor kunnen Engelse gebruikers zich bijvoorbeeld voordoen als Nederlanders, waar zulke leeftijdschecks niet bestaan. Juist daardoor is er nu ophef in het land.

Engelsen jongeren gebruiken massaal VPN

De leeftijdscheck is door de Engelse politiek ingevoerd om jongeren te beschermen tegen schadelijke content. Zo kunnen ze bijvoorbeeld geen sites over alcohol of gokken bezoeken. Echter, de wet is vooral bedoeld om jongeren geen toegang te geven tot pornosites.

Jongeren lijkt het niet zoveel te boeien, want zij maken nu gebruik van VPN-services om de check te ontwijken. Sterker nog, het VPN-gebruik in Engeland is sinds de invoering van de wet flink toegenomen.

Een woordvoerder van de overheid zegt tegen BBC dat VPN een legale tool is voor volwassenen en daarom niet verboden hoeft te worden. Dame Rachel de Souza, kindercommissaris voor Engeland, is het daar echter niet mee eens.

Zij ziet in VPN een loophole voor jongeren die gedicht moet worden. Ze wil dat ook op VPN een leeftijdscheck komt. Dat zou betekenen dat niet iedereen zomaar de service kan gebruiken, wat weer privacyvragen oproept.

Waarom strengere regels?

De kindercommissaris zet zich in voor de strengere regels vanwege een recent onderzoek. Hieruit bleek dat het aantal kinderen dat porno heeft gezien de laatste twee jaar is toegenomen. Daarnaast blijkt ook dat jongeren het steeds vaker per ongeluk tegenkomen. Zo zeggen sommige 16- tot 21-jarigen dat ze het voor het eerst zagen toen ze zes jaar of jonger waren.

Door deze beelden kunnen jongeren een verkeerd beeld krijgen van seksualiteit en dat is precies wat de Engelse regering wil tegengaan. De grote vraag is echter of dit de juiste manier is om dat te stoppen. Zoals VPN bewijst, vinden jongeren toch wel een manier als ze er specifiek naar op zoek gaan. De vraag is dan ook of er in Nederland ook meer leeftijdschecks moeten worden ingevoerd, of dat het goed is zoals het nu gaat.

Onderwerpen

• VPN