Europese datacenters straks verplicht met de billen bloot over energie en water

Als je dacht dat alleen je wasmachine of koelkast in huis een energielabel heeft, dan heb je het goed mis. De Europese Unie komt namelijk met een officieel Data Center Energy Efficiency Package. Een aardige mond vol, maar daarmee krijgen datacenters een vergelijkbaar Europees keurmerk. Deze nieuwe beoordeling moet ervoor zorgen dat de enorme honger naar stroom en drinkwater van deze digitale fabrieken voor iedereen zwart op wit te zien is.

Voor ons is het goed, maar voor de sector zijn de nieuwe regels pijnlijk. Zeker omdat de lat flink omlaag gaat. Waar dit soort rapportages eerder alleen golden voor de allergrootste giganten, moeten straks ook aanzienlijk kleinere locaties met een stroomvraag vanaf vijfhonderd kilowatt meedoen. Dat betekent dat een enorme hoeveelheid middelgrote serverparken ineens aan dezelfde strenge regels moet geloven, waardoor wegduiken simpelweg geen optie meer is.

Datacenters krijgen een energielabel, zoals je koelkast

De gegevens die de beheerders straks verplicht moeten aanleveren, gaan behoorlijk diep. Het draait namelijk om het totale stroom- en waterverbruik, maar ook om specifieke cijfers zoals de Power Usage Effectiveness en de Water Usage Effectiveness. Daarnaast wil Europa precies weten hoeveel procent van de gebruikte stroom afkomstig is uit hernieuwbare energiebronnen en of de restwarmte die de servers uitblazen nuttig wordt hergebruikt om bijvoorbeeld lokale woningen te verwarmen.

Het uiteindelijke doel van deze strenge maatregelen is om te controleren hoe datacenters omgaan met de druk op lokale voorzieningen, zoals droogte en stroomnetten. De Europese Unie wil haar eigen datacenter-capaciteit binnen zeven jaar namelijk verdrievoudigen om minder afhankelijk te zijn van buitenlandse partijen. Maar volgens Eurocommissaris Teresa Ribera mag die explosieve groei absoluut niet betekenen dat onze stroomnetten instorten of onze energierekeningen exploderen.

De eerste EU-labels verschijnen al snel

De nieuwe plannen gaan niet van vandaag of morgen in, want het beoordelingssysteem doorloopt eerst een officiële controleperiode van twee maanden. Toch wil de Europese Commissie vaart maken en moeten de allereerste officiële beoordelingen nog dit jaar live gaan. Tegen het einde van 2028 volgt vervolgens een uitgebreide evaluatie om te kijken of deze strenge aanpak daadwerkelijk het gewenste effect heeft gehad.

Volgens commissaris Dan Jørgensen is het begrijpen van dit enorme grondstoffenverbruik een onmisbare eerste stap om de servers duurzaam in te passen. Met deze plannen zorgt Brussel er in ieder geval voor dat datacenters niet langer stiekem gigantische hoeveelheden schaarse drinkwatervoorraden en groene stroom opslurpen zonder dat jij precies kunt zien wat de werkelijke prijs van onze data is.

Geschreven door Mark Hofman

Mark Hofman (1995) is een van de grootste tech-content creators van Nederland op Instagram, TikTok en YouTube. Hij maakt vooral video’s over Apple, Samsung, smartphones, Android en elektrische auto’s, maar schrijft er minstens zo graag uitgebreid over op WANT. Mark weet als geen ander welke smartphonefuncties je leven makkelijker maken en welke Android-tips je zeker moet proberen.

Onderwerpen

• duurzaamheid
• EU
• Europa