Review: LEGO Batman is de beste LEGO-game in jaren

LEGO speelt al zolang ik me kan herinneren een grote rol in mijn leven. Van games als LEGO Football Mania (2002) tot de inmiddels beruchte 18+-sets die overal in mijn huis terug te vinden zijn. Met die liefde voor zowel LEGO als Batman begon ik enthousiast, maar ook kritisch aan dit nieuwe avontuur.

LEGO Gotham klikt perfect in elkaar

Wat je ook van LEGO-games vindt, LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight voelt als een ervaring die de franchise naar een compleet nieuw niveau tilt. De trailers lieten het al voorzichtig zien, maar de open wereld van Gotham blijkt uiteindelijk het absolute hoogtepunt van de game.

Je verkent de stad eiland voor eiland, waarbij elk gebied uniek aanvoelt en nieuwe geheimen, puzzels en missies introduceert. Nergens voelt Gotham repetitief aan. Sterker nog: de game beloont nieuwsgierigheid constant, waardoor je gemakkelijk uren verliest aan het ontdekken van verborgen locaties en collectibles.

Ook de puzzels zijn verrassend sterk uitgewerkt. Waar LEGO-games vroeger vooral simpel waren, zitten er nu geregeld uitdagingen tussen waar je echt even over moet nadenken. Daarnaast kun je Gotham zowel vanaf de grond als vanuit de lucht verkennen, waardoor de open wereld nóg groter en dynamischer aanvoelt.

Ik probeer meestal minstens twintig uur in een game te steken voordat ik een oordeel vorm, maar bij deze titel vloog die tijd voorbij.

Een ode aan tientallen jaren Batman

Een mooie wereld is leuk, maar uiteindelijk draait het natuurlijk om het verhaal. Gelukkig weet Legacy of the Dark Knight ook daar indruk te maken. De game voelt als een liefdesbrief aan vrijwel iedere generatie Batman-fans.

Bekende schurken als Joker, Bane en Mr. Freeze keren terug, maar ook minder bekende personages krijgen hun moment in de spotlight. De game combineert elementen uit films, stripboeken, animatieseries en games tot één groot Batman-avontuur.

De eerste anderhalf uur voelen helaas wel wat traag aan. De introductie neemt veel tijd om alle mechanics uit te leggen, waardoor het echte avontuur pas later op gang komt. Zodra die instructies voorbij zijn, verandert de game gelukkig in een bijna non-stop achtbaan van actie, humor en fanservice.

Wat daarbij vooral opvalt, is hoe goed de humor werkt. Referenties naar popcultuur, oudere Batman-films, memes en zelfs andere games volgen elkaar in hoog tempo op, zonder geforceerd aan te voelen. Dat evenwicht tussen humor voor kinderen en knipogen voor oudere spelers blijkt verrassend sterk uitgewerkt.

Meer uitdaging dan ooit in LEGO Batman

Ook gameplaytechnisch zet de game stappen vooruit. Voor het eerst in een LEGO Batman game kun je direct aan het begin een moeilijkheidsgraad kiezen.

De opties ‘Classic’ en ‘Caped Crusader’ bieden de bekende toegankelijke LEGO-ervaring, maar ‘Dark Knight’ voegt daadwerkelijk spanning toe met een beperkt aantal levens en sterkere vijanden. Daardoor voelt combat eindelijk iets minder hersenloos aan dan in eerdere LEGO-games.

De game wordt nooit extreem moeilijk, maar dat hoeft ook niet. Het feit dat je af en toe voorover in je stoel moet zitten tijdens gevechten, maakt al een groot verschil.

Niet alles is gebouwd van goud

Toch is niet alles perfect. Eén van de leukste onderdelen van LEGO-games is het vrijspelen van nieuwe personages en kostuums, maar juist daar laat Legacy of the Dark Knight steken vallen.

Sommige outfits zitten namelijk verstopt achter opvallend dure samenwerkingen. Zo zijn bepaalde LEGO Batman skins alleen beschikbaar via fysieke LEGO-sets van meer dan zestig euro. Andere content vereist weer het koppelen van een HBO-account.

In een tijd waarin DLC en exclusieve content bijna standaard zijn geworden, voelt dat misschien niet verrassend meer, maar jammer blijft het wel. Zeker voor spelers die graag alles willen verzamelen, kunnen die paywalls frustrerend aanvoelen. Het scheelt dat we later dit jaar nog uitbreidingen voor het verhaal krijgen, wat betekent dat je voor kerst nog een van de sets kan vragen, zonder het gevoel te hebben dat je de game weer na lange tijd opnieuw moet opstarten. 

LEGO Batman: Legacy of the Dark Knight – PS5 € 61,59 bij bol.com Bekijk product →

LEGO DC Batman: Batman Logo Superhelden Bouwpakket voor Kinderen en Kinderkamer Decoratie 76330 € 55,40 bij bol.com Bekijk product →

LEGO DC Batman: The Batman Batmobile Auto Bouwpakket met Speelgoed voor Kinderen 76332 € 22,99 bij bol.com Bekijk product →

LEGO DC Batman Batman v Superman Batmobile Auto Bouwpakket met Speelgoed voor Kinderen 76331 € 19,54 bij bol.com Bekijk product →

Onderwerpen

• gaming
• Lego