Luchthaven wil kernenergie op wekken met eigen reactor

Een luchthaven wil zijn eigen energie opwekken. Op zich niets speciaals, echter wil dit vliegveld met kernenergie gaan werken.

Bij Schiphol gaat het de laatste maanden vooral over schitterende zonnepanelen van een ondernemer die in de weg zitten, maar in de Verenigde Staten is een andere energievorm in het nieuws: kernenergie, om precies te zijn.

Denver International Airport wil zijn eigen kernreactor bouwen om de luchthaven van energie te voorzien. Het plan wordt echter niet door iedereen gesteund.

Een luchthaven met eigen kernenergie

Vliegen is een van de vervuilendste manieren van reizen en dus is de luchtvaartsector op zoek naar manieren om de uitstoot te verkleinen. In Denver denken ze dat te kunnen doen door een kerncentrale te bouwen bij het vliegveld.

In samenwerking met de stad Denver is de luchthaven nu op zoek naar voorstellen voor een onderzoek om te kijken of een kleine reactor die kernenergie levert mogelijk is. Voor dat onderzoek hebben de stad en het vliegveld zo’n 1,25 miljoen dollar over. Deze kleine kerncentrale zou moeten helpen bij de snelle groei van het vliegveld en tegelijkertijd moeten voldoen aan doelstellingen op het gebied van veiligheid en klantervaring.

Echter, heel soepel loopt het niet. Een lid van de gemeenteraad heeft zich er al tegen verzet en de luchthaven heeft de plannen voor kernenergie voorlopig uitgesteld. Er zouden namelijk nog geen gesprekken zijn geweest in het gemeentehuis en niemand lijkt nog echt iets te weten over de haalbaarheidsstudie. In de tussentijd wil de luchthaven mensen meer informeren.

Denver Airport is een van de grootste luchthavens van de Verenigde Staten. Per jaar komen en vertrekken er meer dan 80 miljoen passagiers. In 2045 zou dit aantal zelfs stijgen tot 120 miljoen.

De toekomst van energie

De luchthaven heeft al 40 hectare aan zonnepanelen geïnstalleerd en er zijn flink wat elektrische voertuigen aan de vloot toegevoegd. Ook is er een speciaal energiecontract afgesloten, maar dat lijkt niet genoeg. Mogelijk biedt kernenergie de oplossing.

De kleine reactor biedt volgens de luchthaven 24 uur per dag betrouwbare stroom. De reactor zou tot 300 megawatt kunnen opwekken, wat ongeveer eenderde van een reguliere reactor is. Bovendien zouden kleine modulaire reactoren stapelbaar en schaalbaar kunnen zijn naarmate de luchthaven groeit. De Verenigde Staten is dan ook al met flink wat tests bezig.

Toch is niet iedereen positief. Critici maken zich zorgen over het ontbreken van een Amerikaanse opslagplaats voor gebruikte kernbrandstof, de hoge kosten voor kernenergie en het feit dat er nog niet eerder in de Verenigde Staten zo’n modulaire centrale is gebouwd. Volgens hen zou het beter zijn om de ogen te richten op meer zon- en windenergie. Mogelijk kan het haalbaarheidsonderzoek daar meer over duidelijk maken.

Nieuwe techniek maakt fossiele energie en windmolens overbodig

Onderwerpen

• kerncentrale
• kernenergie