Waar je voor op moet passen bij gratis wifi

We zijn tegenwoordig gewend dat wifi overal binnen handbereik is. Maar dat gemak heeft ook een keerzijde.

Gratis wifi kom je tegenwoordig overal tegen. In de trein, bij een lunchzaak of zelfs in de lucht tijdens een vlucht. Het gemak is verleidelijk, want met één klik heb je weer toegang tot alles wat je online nodig hebt. Dat gemak maakt het bijna vanzelfsprekend om meteen te verbinden. Zeker als je mobiele signaal niet meewerkt.

Toch is dat gemak precies de valkuil. Niet elk netwerk dat open en vriendelijk oogt, is ook echt veilig. Achter een ogenschijnlijk neutrale verbinding kan iemand klaarstaan om mee te kijken met wat jij verstuurt. Daarom is het belangrijk om net iets kritischer te zijn voordat je verbinding maakt. Met een paar simpele gewoontes voorkom je dat je persoonsgegevens in verkeerde handen belanden.

Gratis wifi? Let dan extra goed hierop

Gratis wifi voelt handig, maar kan zomaar een wolf in schaapskleren zijn. Met een beetje alertheid voorkom je dat je gegevens op straat belanden. Denk dus even aan deze tips voordat je zomaar verbindt.

Let op de juiste netwerknaam

Soms zie je meerdere netwerken met bijna dezelfde naam. Het ene heet bijvoorbeeld EricsCoffeeHaus en het andere EriksCoffeeHaus. Het verschil zit hem in één letter, maar dat kan het verschil betekenen tussen veilig internetten en een hacker die met je meekijkt. Vraag bij twijfel altijd even aan het personeel wat de juiste netwerknaam is. Dat scheelt je een hoop ellende.

Wat je echt niet wilt, is in een zogenaamde ‘twin-val’ trappen. Dat is een nepnetwerk dat expres is opgezet om jou te verleiden tot inloggen. Zodra je dat doet, heeft de ander toegang tot alles wat je online verstuurt. Het lijkt overdreven, maar dit soort trucs zijn verrassend makkelijk op te zetten. Met een simpele check van de netwerknaam kun je jezelf al een hoop problemen besparen.

Kies liever een beveiligd wifi-netwerk

Zie je een netwerk met een slot-icoontje? Dan betekent dat meestal dat er een vorm van beveiliging is. Open netwerken zonder slot zijn vaak een stuk riskanter. Soms moet je alsnog via een browser inloggen (bijvoorbeeld in een hotel), maar zorg dat je altijd een wifi-netwerk kiest dat duidelijk door de aanbieder wordt bevestigd.

Een wachtwoord zorgt ervoor dat niet iedereen zomaar kan binnenvallen. Natuurlijk is dat wachtwoord soms makkelijk te krijgen bij de bar of receptie, maar het voorkomt in ieder geval dat de hele straat op hetzelfde netwerk hangt. Hoe minder mensen er zomaar bij kunnen, hoe kleiner de kans dat iemand met slechte bedoelingen je gegevens opvangt.

Zet automatisch verbinden uit

Veel apparaten verbinden automatisch met een wifi-netwerk dat ze eerder hebben gebruikt. Dat klinkt handig, maar kan enorm gevaarlijk zijn. Want niet elk netwerk met dezelfde naam is ook echt hetzelfde netwerk. Stel je apparaat zo in dat het eerst toestemming vraagt. Zo houd je zelf de controle en voorkom je dat je per ongeluk aan de verkeerde wifi hangt.

Het is even een extra klik, maar die moeite betaalt zich terug. Stel je voor dat je laptop automatisch verbindt met een nep-netwerk dat dezelfde naam gebruikt als dat café van vorige week. Je hebt dan al data verstuurd voordat je het zelf doorhebt. Door automatisch verbinden uit te schakelen, ben je elke keer bewust van de keuze die je maakt.

Maak je eigen hotspot

Als je écht veilig wilt zijn, kun je jouw eigen telefoon of laptop als hotspot instellen. Zo weet je zeker dat je verbinding schoon is en loop je minder risico. Het is misschien wat trager dan een snelle wifi-verbinding in een café, maar je privacy is je vast meer waard dan een paar MB’s aan extra data.

Bovendien is het delen van je hotspot met vrienden of collega’s vaak ook handiger dan dat iedereen zijn geluk beproeft op dubieuze netwerken. Jij hebt controle over wie toegang krijgt en welk wachtwoord er wordt gebruikt. Het enige nadeel is dat je batterij sneller leeg loopt, dus zorg dat je een powerbank bij de hand hebt.

Neem een persoonlijke hotspot mee

Voor wie vaak onderweg is, kan een losse mobiele hotspot een uitkomst zijn. Deze apparaten hebben hun eigen simkaart en batterij en geven je een eigen wifi-netwerk. Het kost wat extra, maar als je veel reist kan het de investering meer dan waard zijn. Beter een paar euro meer betalen dan dat je gegevens in verkeerde handen vallen.

Daarnaast is een eigen hotspot vaak sneller en stabieler dan openbare netwerken. Geen wachtrijen, geen trage verbinding omdat tientallen mensen tegelijk Netflix kijken, en vooral: geen zorgen of iemand je verkeer aftapt.

Vermijd gevoelige zaken op openbare wifi

Even je belastingaangifte doen terwijl je aan de koffie zit in een bar? Geen goed idee. Openbare wifi is simpelweg te kwetsbaar om vertrouwelijke dingen zoals bankzaken of betalingen mee te regelen. Bewaar dat soort zaken liever voor thuis of gebruik een VPN als je het echt niet kunt uitstellen.

Het gaat niet alleen om geldzaken. Denk ook aan inloggen op je e-mail, cloudopslag of werkbestanden. Als iemand daar toegang toe krijgt, kan dat net zo schadelijk zijn. Probeer openbare wifi te zien als een plek voor ‘lichte’ taken. Denk aan even nieuws lezen, een route checken of een filmpje streamen. Alles wat écht belangrijk is, stel je uit tot je weer op een vertrouwd netwerk zit.

Onderwerpen

• internet
• Wifi