Slimme wasmachines en koelkasten: hebben we ze echt nodig?

Slimme apparaten duiken overal op, van je woonkamer tot in de keuken. Maar maken ze het huishouden echt makkelijker of is het vooral marketingpraat?

Stel je voor: je koelkast stuurt je een berichtje dat de melk bijna op is, of je wasmachine start vanzelf op het moment dat de energietarieven het laagst zijn. Klinkt handig, toch? Smart producten worden steeds normaler in de keuken en de wasruimte. Fabrikanten beloven gemak, energiebesparing en zelfs een stukje duurzaamheid. Maar tussen de reclameslogans en hippe apps rijst de vraag: heb die slimme wasmachine of koelkast nou echt nodig?

De ene persoon vindt het fantastisch dat technologie het huishouden slimmer en soepeler maakt. De ander haalt de schouders op en is tevreden zolang de was schoon wordt en de koelkast koud blijft. Misschien vraag je jezelf ook af of zo’n upgrade wel de moeite waard is. Tijd dus om de hype even onder de loep te nemen.

Wat maakt een slimme wasmachine en koelkast slim?

Slimme apparaten zijn ontworpen om je leven makkelijker te maken. Denk aan een wasmachine die je via een app kunt bedienen, of een koelkast die je laat zien wat erin staat zonder dat je de deur hoeft te openen. Het idee is dat je minder hoeft na te denken over dagelijkse klusjes en meer controle hebt, zelfs op afstand. In theorie klinkt dat geweldig, zeker als je vaak onderweg bent of meerdere dingen tegelijk doet.

Daarnaast spelen fabrikanten handig in op de behoefte aan efficiëntie. Stel dat je wasmachine zelf bepaalt wanneer de energie het goedkoopst is, zodat je niet meer handmatig hoeft te plannen. Zo’n functie kan je niet alleen geld besparen, maar ook bijdragen aan een lager energieverbruik. Dat voelt al snel een stuk groener en slimmer dan een traditioneel apparaat dat alleen aan- of uitgaat.

Maar er is ook een andere kant. Want hoe vaak gebruik je die slimme functies eigenlijk? Veel mensen merken dat de eerste weken leuk zijn. Even spelen met de app, vrienden laten zien hoe je koelkast een foto maakt van de groenten. Daarna verdwijnt de nieuwigheid, en wordt het gewoon weer een koelkast of wasmachine die vooral moet doen wat hij altijd al deed. De vraag is dus, is het echt innovatie, of een slimme manier voor fabrikanten om je een duurder model te laten kopen?

Kosten en duurzaamheid

Een slimme koelkast of wasmachine is zelden goedkoop. Je betaalt vaak een flinke meerprijs voor functies die je misschien niet dagelijks benut. Natuurlijk zijn er beloftes van energiebesparing, maar die moeten wel opwegen tegen de investering die je doet. Het duurt soms jaren voordat je de meerprijs hebt terugverdiend, en tegen die tijd is er alweer een nieuwer en beter model op de markt.

Daarbij is de duurzaamheid niet altijd zo duidelijk als fabrikanten het laten klinken. Een slim apparaat kan energiezuinig zijn, maar als je elke paar jaar overstapt naar een nieuw model omdat de software veroudert, is dat niet per se een milieuwinst. Het produceren en weggooien van apparaten weegt namelijk ook zwaar mee. Het is dus de moeite waard om niet alleen naar de energierekening te kijken, maar ook naar de levensduur van het apparaat zelf.

Toch zijn er situaties waarin een slim apparaat wél echt verschil kan maken. Denk bijvoorbeeld aan een groot gezin waar efficiëntie en planning belangrijk zijn. Of aan mensen die hun energieverbruik actief willen monitoren en hun gewoontes daarop afstemmen. In die gevallen kan technologie je leven inderdaad soepeler maken en misschien zelfs duurzamer.

Privacy en gebruiksgemak

Eén aspect dat vaak onderbelicht blijft, is privacy. Een slimme koelkast verzamelt data over wat je koopt en hoe vaak je de deur opent. Een slimme wasmachine kan inzicht geven in je dagelijkse routines. Dat klinkt onschuldig, maar het zijn toch gegevens die worden gedeeld met een fabrikant of cloudservice. De vraag is of je dat wel wilt.

Daar komt bij dat niet iedereen zin heeft om een extra app te beheren. Soms werkt de koppeling niet goed, of verandert de software na een update. In plaats van gemak kan dat juist frustratie opleveren. Een slimme wasmachine of koelkast hoort een verlengstuk van je huishouden te zijn, geen bron van hoofdpijn.

En dan is er nog de afhankelijkheid van internet. Wat als je verbinding wegvalt? Moet je dan terugvallen op een ingewikkeld menu of werkt je apparaat simpelweg minder goed? Voor sommigen is dat een dealbreaker. Je wilt tenslotte niet afhankelijk zijn van wifi om je was te doen of je koelkast open te trekken.

Is een slimme wasmachine of koelkast dus handig of overbodig?

Slimme wasmachines en koelkasten kunnen zeker voordelen hebben, vooral als je actief bezig bent met energieverbruik of gemak belangrijk vindt. Voor gezinnen of mensen die graag alles onder controle hebben via hun smartphone, zijn de functies soms echt een uitkomst. Er zijn situaties waarin het de investering waard is en je er dagelijks plezier aan beleeft.

Maar voor veel huishoudens blijft de kernvraag: heb je het echt nodig? Vaak doet een ‘gewone’ koelkast of wasmachine nog steeds prima wat hij moet doen, zonder extra kosten, meldingen of zorgen over privacy. Uiteindelijk hangt het af van je eigen voorkeuren en levensstijl.

Ikea komt met deze nieuwe goedkope Smart Home-gadgets

Onderwerpen

• Koelkasten
• wasmachines