Dit is het beste moment om Starfield een eerlijke (tweede) kans te geven

De hype rondom Starfield was enorm ten tijde van de release van de game. Het moest de Skyrim in de ruimte worden, waar we het nog jaren over zouden hebben. Geen gekke verwachting, want Bethesda maakt nou eenmaal games die spraakmakend zijn en vaak ook leuke content oplevert.

Maar waarom werd Starfield relatief snel vergeten en hoe heeft Bethesda precies de problemen opgelost? Met de komst van de PS5-versie van de game, een enorme update én een uitbreiding is er geen beter moment om de game weer even onder de loep te nemen.

Starfield is best leuk

Ik ben een van de weinige mensen die oprecht veel plezier heeft gehad van Starfield. Dat is gek, want het zijn juist klassiekers als Skyrim en Fallout 4 die me nooit lang hebben weten te boeien. Bethesda-games voelen doorgaans vrij oud en gammel. Hoewel Starfield geen uitzondering is, moderniseert het wel behoorlijk wat elementen. Zo zijn de menu’s wat duidelijker ingericht en is ook het skill-systeem voorzien van leuke progressie.

Waar het misging voor veel spelers, zijn de talloze laadschermen. Daar waar Skyrim en Fallout 4 je handgemaakte open werelden bieden waar je van alles tegen kunt komen, is Starfield meer een verzameling aan kleine werelden waar je naartoe gaat door een laadschermpje. Die laadschermen zijn er nog, want je kunt moeilijk in real-time tussen sterrenstelsels reizen. Maar met de Free Lanes-update kun je nu vrij tussen planeten reizen. Deze tripjes kunnen enkele minuten duren, dus het is qua gameplay niet heel spannend. Gelukkig kun je cruise mode aanzetten om vrij rond te kunnen lopen in je schip.

Dat helpt enorm om je schip om te toveren van een opgehemelde taxi naar mobiele thuisbasis. Tijdens je reizen kun je eten maken, upgrades uitvoeren, en nu ook je wapens aanpassen qua bonussen. Daarnaast heb je nu ook de vrijheid om het interieur van je schip naar wens aan te passen. Is het verstandig om handmatig tussen planeten te reizen? Nee, want het duurt nog langer dan een laadscherm, maar het is wel leuker geworden omdat je vaker interessante dingen tijdens je reizen tegenkomt. Denk aan verlaten schepen en ruimtestations.

Een sterrenleven

Het mooie aan Starfield is, als je de laadschermen wegdenkt, dat je een behoorlijk uitgebreid ruimteleven kun5 hebben. In de verschillende steden krijg je baantjes aangeboden of word je uitgenodigd om je aan te sluiten bij een groepering. Na 50 uur besef je pas dat je je eigen schip kunt bouwen of upgraden en met de nieuwe update dus ook inrichten.

En als je het interessante verhaal hebt gehad, heb je ook nog een heel leven als outpost-beheerder voor je. Voorheen moest je elke outpost bezoeken om de grondstoffen te verzamelen, maar die zitten nu allemaal in een gemeenschappelijke kist. Bovendien kun je een standaard outpostje direct op de grond plempen als een soort fundering om verder op uit te breiden. Er is dus genoeg te doen tussen de sterren.

Alle struikelblokken uit de weg

Ondanks dat ik Starfield veel gespeeld heb op de Xbox, liet het nog veel te wensen over. De 1000+ planeten zijn stiekem allemaal procedureel gegenereerde lege plekken waar je sporadisch iets tegenkomt. Destijds was dat nagenoeg altijd hetzelfde gebouw met vijanden erin, maar door de jaren heen heeft Bethesda allerlei interessante dingen toegevoegd die je kunt tegenkomen. Daarnaast zijn er ook voertuigen zodat je veel sneller van A naar B kunt reizen, terwijl je in 2023 nog constant moest jetpacken.

De game kwam ook uit met slechts een 30 fps-modus, wat toch wel pijn deed. In 2024 bracht Bethesda eindelijk een 60 fps patch uit met daarbij ook een kaarten van de werelden. Want die waren er nog niet, wat vrij bizar was. Ook is het hele systeem rondom uitrusting op de schop gegaan. Zo zijn er nu nieuwe Superior en Exceptional tiers voor je uitrusting, die je ook nog naar wens kunt aanpassen om je perfecte personage te maken.

Zijn dan echt alle struikelblokken uit de weg geruimd? Zoals ik zei, blijft de game nog steeds een laadscherm-festijn en hoe erg dat je dwarsligt, is persoonlijk. Want ondanks al die schermpjes zit er toch een fantastische ruimtegame in. Er is echter één prangend probleem, dat tegen betaling opgelost wordt, en dat zit ‘m allemaal in de twee uitbreidingen Shattered Space en Terran Armada.

Premium Edition een must?

In 2024 bracht Bethesda de Shattered Space-uitbreiding uit. Dit bracht een compleet nieuwe planeet naar de game, die handgemaakt is. Daarmee los je meteen het eerder genoemde lege planeet-probleem op. Shattered Space geeft je een volle wereld waarin veel te verkennen is. Het verhaal is lekker duister en is bij vlagen zelfs een beetje horror-esque. Het is eigenlijk wat de rest van Starfield ook had kunnen zijn. De uitbreiding kostte destijds echter 30 euro en dat was iets te fors voor de meeste spelers.

Met de PS5-release is er een nieuwe uitbreiding van 10 euro beschikbaar, genaamd Terran Armada. Deze pakt het iets anders aan en vertelt een nieuw verhaal met nieuwe vijanden in de bestaande wereld van Starfield. Kortom: de wereld die je kent, wordt nu juist meer opgevuld met nieuwe content. Je leest het eigenlijk al, beide uitbreidingen doen precies datgene wat de game zo hard nodig heeft.

Op PS5 kun je Starfield Premium Edition aanschaffen voor twee tientjes extra. Als je het meeste uit deze game wil halen, dan is dat aan te raden. Dan is het alleen nog de vraag of dit de game voor jou is. Misschien is het beter om eerst de basisgame te halen voor 50 euro met een eventuele upgrade voor 25 euro. Onder de streep is de Starfield die we nu hebben eindelijk de game die ons in 2023 beloofd was. Als je het mij vraagt verdient het een tweede kans, al helemaal als je al die tijd geen Xbox had.

Onderwerpen

• starfield