Waarom weer-apps soms liegen (en welke apps wél accuraat zijn)

Het vinden van de juiste weer-app is niet zo simpel als de mooiste uitkiezen. De accuraatheid kan behoorlijk uiteen lopen, maar waarom is dat? En welke app is dan het meest betrouwbaar? We leggen het uit.

Waarom weer-apps ‘liegen’

De gemiddelde weer-app is eigenlijk een verzameling van data die gebundeld wordt om een weersvoorspelling te maken. Die data komt van verschillende bronnen. De meest bekende dataverzamelaar is het KNMI, dat een wettelijke taak heeft om een veilige basis te bieden. Zij zijn in bezit van het hoofdnetwerk van Nederland. Daarnaast heb je nog commerciële reuzen zoals Infoplaza, dat in bezit is van Weeronline, Buienradar en Weerplaza.

Deze platformen combineren data van verschillende verzamelaars. Om deze data te bundelen, gebruiken verschillende weerapps vaak hun eigen modellen, algoritmes én specialisten om vervolgens een cijfertje op jouw scherm te tonen. Waarom de ene app iets anders zegt dan de andere heeft vooral te maken met de interpretatie van deze data door het bedrijf zelf. Zie het KNMI en andere verzamelaars als de verstrekkers van ingrediënten, terwijl platformen als Weeronline en Buienradar er hun eigen brood van bakken.

De interpretatie van deze data is dus een groot onderdeel van dit verschil. Bovendien kunnen de gebruikte modellen om weer te voorspellen behoorlijk van elkaar verschillen. Veel apps gebruiken bijvoorbeeld het Amerikaanse GFS-model, dat gratis is, terwijl de ‘betere’ weer-apps leunen op het Europese ECMWF-model, dat geld kost, maar veel nauwkeuriger is.

Welke weer-apps zijn het beste?

In principe is de app van het KNMI de app die het minst snel zou liegen. Vooral voor voorspellingen in ons eigen land op de dag zelf is dit ongetwijfeld de meest accurate app. Het helpt dan ook dat het KNMI van de overheid is en dus niet commercieel ingesteld is. Het KNMI heeft een eigen HARMONIE-model dat specifiek is afgesteld op de geografie van Nederland, en die houdt dus veel beter rekening met invloeden van de Noordzee op onze neerslag en temperaturen. Tot slot is KNMI zonder twijfel de winnaar als beste bron voor extreem weer.

Het voordeel van het HARMONIE-model is dat andere bedrijven hier ook gebruik van kunnen maken. De populaire neerslag-app Buienalarm haalt zijn informatie bijvoorbeeld van het KNMI, maar ook van onze buren uit Duitsland. Daarmee is Buienalarm de beste app om accurate, lokale neerslagverwachtingen op te halen. Buienalarm is onderdeel van Infoplaza, dat ook in bezit is van Weeronline.

Bij Weeronline combineren ze het Europese ECMWF-model met het Amerikaanse GFS-model, het Duitse ICON-model én het HARMONIE-model van het KNMI. Deze data wordt geanalyseerd door eigen meteorologen, waardoor je vaak het beste overzicht krijgt voor temperatuur en neerslag. Vooral bij weersverwachtingen voor de komende dagen komt Weeronline het meest accuraat uit de test.

Hoe zit het met mijn iPhone, Pixel of Galaxy-app?

Veel mensen gebruiken de standaard weer-app die vooraf geïnstalleerd staat op hun telefoon. Bij iPhones is dit Apple Weather, op Samsung heb je Galaxy Weather en bij Google heb je Pixel Weather. Het is aantrekkelijk om deze apps te gebruiken omdat ze er alle drie zonder twijfel het mooist uitzien. Ze zijn afgesteld op de designtaal van je smartphone én hebben geweldige, ingebouwde widgets om op je homescherm te gebruiken.

Geen wonder dat ze zo populair zijn, maar stiekem zijn ze de slechtste opties. Alle drie de apps maken nauwelijks gebruik van lokale dataverzamelaars als het KNMI. Ze leunen eerder op internationale giganten zoals AccuWeather en The Weather Channel. Deze bedrijven houden simpelweg geen rekening met ons lokale klimaat en de invloeden van de Noordzee.

Toch doen ze een paar dingen wel goed. Pixel Weather geeft je een snelle samenvatting door behulp van AI om je kort te vertellen wat je vandaag kunt verwachten. Galaxy Weather is vooral visueel interessant, maar weet nog wel lifestyle adviezen te geven. Apple Weather is de enige weer-app van smartphoneboeren waar je nog een beetje op kunt bouwen. Deze app maakt wel gebruik van het ECMWF-model en is van de drie ongetwijfeld de beste in hyperlokale meldingen.

Dus welke weer-app moet ik nu gebruiken?

Voor betrouwbaar weer kom je snel uit bij KNMI, dat sinds een tijdje haar eigen app heeft. Daar waren veel concurrerende apps niet blij mee, want tja, KNMI is nou eenmaal betrouwbaar. Maar het is een basis. Apps als Weeronline zijn erg goed in het invullen van de gaten met eigen sensoren, data en specialisten. Het KNMI kan de temperatuur en neerslag prima voorspellen, terwijl Weeronline je beter kan vertellen of je lokale meertje gaat bevriezen.

Onder de streep heeft elke weer-app wel ‘iets’ dat ze interessant maakt. Buienradar is bijvoorbeeld populair vanwege de beste neerslaginformatie op een radar, net als Buienalarm. Weeronline is populair vanwege de cijfertjes, zoals een terrascijfer, en KNMI is vooral geliefd om de betrouwbaarheid. Maar ook internationale platformen zoals AccuWeather kunnen goed zijn. Zo zijn zij geliefd om hun doorgaans uitstekende ‘RealFeel’-temperatuur. De verschillen komen allemaal uiteindelijk neer op interpretatie en uit welke landen de data gehaald wordt.

Onderwerpen

• weer