Xiaomi 17 Ultra: de camerakoning onder de Android-smartphones (review)

In een week tijd werden er twee nieuwe Android-smartphones gelanceerd die tot de top behoren. Er was niet alleen de Samsung Galaxy S26 Ultra, maar ook de Xiaomi 17 Ultra.

Die laatste hebben we flink aan de tand gevoeld. Met een prijskaartje van 1.499 euro heeft hij veel te bewijzen. Doet het toestel dat ook?

Dit is de Xiaomi 17 Ultra

De Xiaomi 17 Ultra is de dunste en lichtste Ultra die het merk tot nu toe heeft gemaakt. Als je ‘m naast de Samsung Galaxy S26 Ultra legt, is die een kleine fractie dunner. De camera neemt echter zowel in lengte als breedte wel veel meer ruimte in. Het is een ontwerp waar je van moet houden, maar het is zeker niet lelijk. Het heeft eigenlijk meer weg van een fotocamera.

Qua kleuren is vooral de groene versie van de smartphone erg mooi. Het geeft een luxe uitstraling, zonder dat de glitters lelijk zijn. Qua vorm heeft het echter Apple nagedaan, want als je de iPhone 17 Pro Max op het toestel legt, zie je dat het een-op-een hetzelfde is. Xiaomi kiest voor precies dezelfde ronde hoeken, waarbij Samsung voor de S26 Ultra juist kiest voor iets rechtere exemplaren.

Xiaomi 17 Ultra als echte powerhouse

De Xiaomi 17 Ultra is op papier echt een krachtpatser. Aan de binnenkant zit de Snapdragon 8 Elite Gen 5. Dat is het beste wat je op Android-gebied kunt vinden. In de praktijk werkt de smartphone dan ook superieur. Alles gaat snel, je schakelt makkelijk tussen verschillende apps en gamen loopt als een zonnetje.

Als ik er Call of Duty Mobile of Genshin Impact op speel, wordt de smartphone niet echt warm. Dat heeft mede te maken met de vernieuwde Vapor Chamber die Xiaomi in de 17 Ultra heeft gestopt. Het zorgt ervoor dat de warmte makkelijker uit het toestel kan ontsnappen.

Een nadeel van veel gamen is dat de batterij nogal snel leeg is, maar daar is bij de Xiaomi 17 Ultra niet veel van te merken. Het toestel heeft een batterijcapaciteit van 6000 mAh, waar je het prima een dag mee uithoudt. Zelfs twee dagen is geen enkel probleem als je niet de hele tijd door TikTok aan het scrollen bent.

Het fijne is ook dat de batterij erg snel oplaadt als die toch leeg is. Dat gaat met een snelheid tot 100W. Bovendien is er een speciale boost-modus en kan het scherm uitgeschakeld worden om nog efficiënter te laden. Hierdoor blijft de batterijconditie langer goed, wat belangrijk is bij hogere oplaadsnelheden. Normaal gesproken kan dat namelijk gevolgen hebben voor hoelang een batterij echt meegaat.

Het scherm

Voor de Xiaomi 17 Ultra kiest het merk voor een 6,3-inch OLED-scherm. Wat opvallend is, is dat het merk precies kiest voor de rondingen van Apple. Als je de iPhone 17 Pro Max op de Xiaomi 17 Ultra legt, merk je geen enkel verschil.

Dat OLED-scherm is overigens prima en alles ziet er levendig uit met de 1-120 Hz refreshrate. Met 3.500 nits is het scherm helder genoeg, zelfs in de zonnigste omstandigheden. Met een onderscherm-vingerafdrukscanner heb je tevens overal toegang tot je smartphone. Deze werkt erg goed, zonder te haperen.

Heeft de Xiaomi 17 Ultra de beste camera in een smartphone?

Hoewel dat zeker indrukwekkende specs zijn, wil Xiaomi vooral scoren met zijn camera. Het bedrijf werkt inmiddels jaren samen met de Duitse camerafabrikant Leica en dat levert ook al jaren een goede camera op.

Ook bij de Xiaomi 17 Ultra is dat weer goed. Sterker nog, ik denk dat ik op dit moment geen Android-smartphone kan opnoemen met een betere camera. Alles zit zo ontzettend goed in elkaar. De hoofdcamera heeft een 200-megapixelcamera met een 1/1.14-inch sensor. Dat klinkt misschien wat abstract, maar een grotere sensor zorgt ervoor dat er nog meer licht opgevangen kan worden. Dat zie je vooral bij foto’s die ’s nachts genomen zijn.

Wat nieuw is, is de Lateral Overflow Integration Capacitor. Dit is een speciale HDR-technologie die ervoor zorgt dat er het maximale uit de pixels wordt gehaald. Hierdoor komt licht nog beter naar voren, aangezien heldere stukken niet overbelicht worden, iets waar andere camera’s nogal eens last van hebben. Hierdoor zie je nog meer details. In de praktijk is dat ook echt te zien, want beelden gemaakt in het donker zijn veel natuurlijker.

De magie van de camera is echter vooral terug te vinden in de lens die in samenwerking met Leica is gemaakt. Die bestaat uit zeven elementen, waaronder een glazen element. Daarnaast zijn er ook diverse coatings om reflecties en vervorming te verminderen. Hierdoor zien beelden er heel goed en scherp uit, zelfs als je zoomt. Dit ondanks dat Xiaomi had besloten een secundaire 3x-telelens weg te halen. Daarvoor in de plaats kan het schakelen tussen een brandpuntsafstand van 75 en 100 mm. Dit zorgt voor een maximaal zoombereik van 17,2x.

Hierdoor voelt de Xiaomi 17 Ultra misschien wel meer als een camera dan als een smartphone, wat in dit geval een groot compliment is. De feeling is ook als een camera, maar dan een echte allrounder die in alle omstandigheden goed presteert. Het maakt eigenlijk niet eens uit wat voor fotografie je ambieert. Van portretten tot landschappen, alles komt goed uit de verf. Met de speciale Leica-profielen zien veel foto’s er ook nog eens een tandje beter uit, waardoor uit alles lijkt dat de samenwerking na jaren steeds weer beter wordt.

Video

Maar ook met bewegend beeld voldoet de Xiaomi 17 Ultra. Goed, het is nog niet zo perfect als de iPhone 17 Pro, maar het komt aardig in de buurt. Uiteraard wordt Dolby Vision ondersteund. Je kunt kiezen uit verschillende opties zoals 8K30 en 4K60. Er is zelfs een 4K120-modus, maar die is alleen beschikbaar in bepaalde omstandigheden.

Net zoals bij foto’s zijn er ook weer allerlei filters beschikbaar die de kleuren tijdens het filmen nog meer laten uitblinken.

Software

Zijn er dan ook minpunten aan deze smartphone? Weinig, maar als ik toch iets moet noemen, is het de software. Xiaomi maakt hierbij dezelfde fout die het eigenlijk al jaren doet: te veel bloatware. Ik zit niet te wachten op apps die allemaal vooraf geïnstalleerd zijn. Dat zijn overigens niet alleen apps van Xiaomi zelf zoals de Mi Browser of de Xiaomi Community, maar ook Amazon Shopping, WPS Office en AliExpress. Als ik behoefte heb aan dat soort apps, kan ik ze prima zelf installeren.

Waar het bijvoorbeeld achterloopt op de Samsung Galaxy S26 Ultra zijn AI-functies. Samsung investeert daar vol in en weet daarom ook features uit te brengen die echt iets toevoegen. Helaas kan Xiaomi daar nog niet aan tippen. Dat is jammer, want voor de rest werkt HyperOS van het bedrijf prima.

Daarnaast lijkt het alsof Xiaomi Apple na wil doen met zijn layout en dat is jammer. Xiaomi laat bijvoorbeeld bij de Leica Phone-editie van de Xiaomi 17 Ultra zien dat het echt een eigen stijl kan ontwikkelen die er ontzettend goed en strak uitziet.

Het is ook wel tegenvallend dat Xiaomi vier jaar OS-updates aanbiedt en zes jaar beveiligingsupdates. Als je ziet dat Samsung en Google naar zeven jaar gaan, is dat wel wat teleurstellend voor een smartphone met een flink prijskaartje.

De prijs

En als we het over het prijskaartje hebben, is die enorm. De Xiaomi 17 Ultra kost 1.499 euro. Is dat veel? Ja. Te veel? Lastig, maar misschien net niet. Zeker als je het vergelijkt met de grote concurrent: de Samsung Galaxy S26 Ultra, die even duur is. Natuurlijk zitten er verschillen in, maar met een Snapdragon 8 Elite Gen 5 en focus op fotografie zijn er ook genoeg overeenkomsten.

Al met al is de Xiaomi 17 Ultra een van de beste smartphones van dit moment en zeker de allerbeste Android-smartphone als het gaat om fotografie. Het weet nog meer uit de camera te persen, ondanks dat het wel heeft ingeboet aan ruimte door een strakker ontwerp. Het is hiermee met recht een vlaggenschip dat zeker innoveert.

Onderwerpen

• Xiaomi