Hi-res en Lossless Audio op je koptelefoon: kan je het verschil horen?

Streamingdiensten maken er al jaren een wedstrijd van wie de beste geluidskwaliteit heeft. Tidal staat bijvoorbeeld bekend om zijn hoogwaardige audiokwaliteit, terwijl Apple Music flink inzet op Hi-res en Lossless Audio. Ondertussen maakt Spotify er een potje van, omdat de dienst nog altijd geen breed beschikbare lossless-optie biedt, ondanks eerdere aankondigingen. Je hebt dus best wat keuze als je naar je favoriete nummer wilt luisteren via je koptelefoon.

Voor liefhebbers klinken al die verschillende termen als muziek in de oren. Het is natuurlijk een heerlijk idee dat je met een simpele instelling voller, helderder en gedetailleerder naar je favoriete nummers kunt luisteren. Toch rijst de vraag of het verschil tussen standaard streamingkwaliteit, Lossless Audio en Hi-res Audio in de praktijk echt hoorbaar is wanneer je luistert via een koptelefoon. Wij geven je voor eens en voor altijd antwoord op die vraag.

Wat betekenen Hi-res en Lossless Audio eigenlijk?

De meeste muziekdiensten comprimeren nummers zodat ze minder opslagruimte innemen en sneller kunnen worden gestreamd. Daarbij gaat een deel van de oorspronkelijke geluidsinformatie verloren. Dat gebeurt op een slimme manier, waardoor de meeste mensen tijdens het luisteren nauwelijks merken dat er iets ontbreekt.

Bij Lossless Audio wordt die compressie veel minder toegepast. Daardoor blijft vrijwel alle informatie uit de originele opname behouden. Je kunt het vergelijken met een foto die niet is verkleind of samengedrukt, zodat er meer details zichtbaar blijven. Bij muziek betekent dit dat geluiden iets helderder en nauwkeuriger klinken dan bij een standaard stream.

Over Ear Koptelefoon Draadloos – Draadloze Headset met Microfoon – Bluetooth 5.3 – 60 Uur Batterij – Inklapbaar – ENC Kristalheldere Gesprekken – Bluetooth Headset – Zwart € 29,99 Bekijk product →

JBL Tune 530BT – Draadloze Bluetooth Koptelefoon – Over-ear – 50 uur batterij – JBL Pure Bass Sound – Paars € 48,31 Bekijk product →

Fresh ‘n Rebel Clam Fuse – Draadloze Bluetooth Koptelefoon met Active Noise Cancelling – 45 uur Speelduur – Pastel Pink € 49,99 Bekijk product →

Bose QuietComfort SC Headset Bedraad en draadloos Hoofdband Muziek/Voor elke dag Bluetooth Zwart € 189,00 Bekijk product →

Norva P70 – Draadloze Noise Cancelling Koptelefoon – Bluetooth 5.3 Headphones – Over-ear Hoofdtelefoon – Met Microfoon en Opbergcase – 60u Batterij – Zwart € 39,95 Bekijk product →

Apple AirPods Max – Draadloze Bluetooth Koptelefoon – USB-C – Beige € 478,95 Bekijk product →

Hi-res Audio gaat nog een stap verder. Hierbij wordt nog meer informatie uit de oorspronkelijke studio-opname bewaard. Op papier levert dat een nog hogere geluidskwaliteit op, maar in de praktijk is het verschil vaak klein. Om daar echt van te profiteren heb je meestal hoogwaardige apparatuur nodig, zoals een goede DAC, een kwalitatieve koptelefoon en muziekbestanden die in deze kwaliteit zijn opgenomen.

Toch betekent een hogere kwaliteit niet automatisch dat je ook beter geluid ervaart. Veel mensen luisteren via draadloze oordopjes of een Bluetooth-koptelefoon, waardoor een deel van de extra geluidsinformatie alsnog verloren gaat tijdens het verzenden. Bovendien blijkt dat de meeste luisteraars het verschil tussen standaard audiokwaliteit, Lossless Audio en Hi-res Audio nauwelijks kunnen horen tijdens dagelijks gebruik.

De verborgen kosten van hogere audiokwaliteit

Naast de vraag of het verschil hoorbaar is, speelt ook opslagruimte een belangrijke rol. Een gemiddeld nummer van drie minuten neemt in standaardkwaliteit ongeveer 6 MB in beslag. Hetzelfde nummer in Lossless Audio kan al snel rond de 36 MB uitkomen.

Bij Hi-res Audio lopen de bestandsgroottes nog verder op. Een enkel nummer kan meer dan 145 MB groot zijn. Een album met twaalf nummers kan daardoor richting de 1,7 GB opslagruimte gaan. Dat vraagt toch flink wat opslag van je smartphone of computer als je het wilt downloaden voor offline gebruik.

Ook het dataverbruik stijgt flink wanneer je onderweg streamt zonder wifi. Voor luisteraars die nauwelijks verschil horen, kan dat een forse investering zijn zonder duidelijk hoorbaar voordeel.

Wanneer hoor je het verschil wél?

Een echte Hi-res Audio-ervaring vraagt meer dan alleen een abonnement op een streamingdienst. Om de hoogste kwaliteit daadwerkelijk te benutten, is vaak een externe DAC nodig. Dit apparaat verwerkt het digitale signaal nauwkeuriger voordat het naar de koptelefoon of luidsprekers wordt gestuurd.

Daar houdt het meestal niet op. Ook hoogwaardige speakers of een premium koptelefoon zijn belangrijk, net als een geschikte luisteromgeving. Geluid wordt namelijk sterk beïnvloed door de ruimte waarin wordt geluisterd. Reflecties van muren, meubels en plafonds kunnen details maskeren die in een studio wel hoorbaar zijn.

Sounix Digitaal naar Analoog Audioconverter 192KHz – Digital SPDIF/Optical/Toslink/Coaxial to Analog Stereo L/R RCA and 3.5mm Jack Converter-USB00117 € 27,98 Bekijk product →

Qost Digitaal naar Analoog Audioconverter – 192 kHz Audio Adapter – DAC – Toslink – RCA R/L – Inclusief Optische Kabel en Voedingsadapter € 13,95 Bekijk product →

iFi Audio ZEN Air DAC € 99,00 Bekijk product →

Fosi Audio K5 Pro DAC Amp Koptelefoonversterker – USB C/Coaxiaal/Optisch naar 3.5mm AUX/RCA-aansluiting – voor Gaming € 69,95 Bekijk product →

In professioneel ingerichte luisterruimtes komt het verschil tussen Lossless Audio en Hi-res Audio pas écht tot zijn recht. Muziek krijgt meer diepte, instrumenten klinken natuurlijker en je hoort details die je waarschijnlijk nooit eerder hoorde. Thuis is dat niveau echter voor de meeste mensen moeilijk te reproduceren.

Is Hi-res Audio de moeite waard?

Voor de gemiddelde gebruiker die muziek luistert via een simpele draadloze koptelefoon of oordopjes, zal het verschil tussen standaard streamingkwaliteit, Lossless Audio en Hi-res Audio vaak minimaal zijn. De extra opslagruimte, het hogere dataverbruik en de benodigde apparatuur wegen dan niet altijd op tegen de beperkte winst in geluidskwaliteit.

Dat betekent niet dat Hi-res Audio geen waarde heeft. Voor muziekfanaten met hoogwaardige apparatuur en een zorgvuldig ingerichte luisteromgeving kan het een bijzondere toevoeging zijn. Maar als je vooral onderweg luistert of gewoon wilt genieten van je favoriete nummers, dan biedt een goede koptelefoon en een degelijk streamingabonnement vaak al meer dan voldoende kwaliteit.

Spotify krijgt eindelijk functies waar mobiele gebruikers al jaren op wachten

Onderwerpen

• Koptelefoons