Spotify, Apple Music of Tidal: 7 streamingdiensten vergeleken op hun maximale geluidskwaliteit

Wie muziek wil streamen, heeft meerdere streamingdiensten om uit te kiezen. Van Spotify tot Apple Music; iedere streamingdienst pronkt met exclusieve functies, een grote hoeveelheid muziek om uit te kiezen of andere extraatjes die jou als luisteraar binnen moeten hengelen.

Onder al die poespas gaat het eigenlijk maar om één ding: waar krijg je de beste geluidskwaliteit? Met flitsende termen als lossless audio probeert Spotify en de rest je over te halen. Maar als puntje bij paaltje komt: wie heeft dan de beste geluidskwaliteit te bieden?

Lossless of hi-res audio: wat is het verschil?

Volgens Spotify is lossless audio het beste audioformaat dat je nu kunt krijgen. Daarmee zou je dus de beste geluidskwaliteit krijgen, maar wat is het eigenlijk? Heel kort: audio zonder verlies van kwaliteit. Waar MP3 en andere ‘lossy’-formaten bepaalde gegevens wegsnijden om bestanden kleiner te maken, houdt lossless audio alle details netjes intact. Vergelijk het met een foto: een JPEG kan er prima uitzien, maar een RAW-bestand laat gewoon véél meer zien.

Dat betekent niet dat lossless gelijkstaat aan hoge kwaliteit. Lossless draait vooral om het behouden van de oorspronkelijke opname, terwijl hi-res nóg een stap verder gaat. Trap dus niet gelijk in de beloftes rondom lossless audio. Hi-res zou nóg beter zijn, maar ook daar is enige nuance niet ongepast. Hi-res audio gaat verder en biedt hogere bitrates en samplefrequenties, waardoor je nóg meer details hoort. In theorie klinkt dat beter, maar in de praktijk is het verschil niet altijd even makkelijk te horen.

Als hi-res altijd beter is, waarom is dat dan niet het standaardformaat voor Spotify en de rest? Dat komt omdat het gebruik van dit formaat meer opslagruimte en bandbreedte kost. Het is dus in veel gevallen minder efficiënt. Dit zijn allemaal zaken die aan de achterkant meespelen, maar waar bedrijven als Apple Music en Spotify aan de voorkant redelijk stil over zijn.

Welke streamingdienst biedt technisch de beste audiokwaliteit?

Als je zoekt naar een degelijke prijs-kwaliteitverhouding wat geluidskwaliteit betreft, loont het om verder te kijken dan de grote namen in de streamingwereld. Overweeg dan bijvoorbeeld Amazon Music Unlimited, Apple Music, Qobuz of Tidal. Al deze diensten bieden lossless formaten aan, in verschillende mate, tot een diepte van 24 bits en 192 kHz. Spotify en Deezer bieden ook hi-fi streaming aan, maar met een lagere limiet van 16 bits of 24 bits/44,1 kHz, wat neerkomt op ongeveer cd-kwaliteit.

Op basis van een puur theoretische vergelijking van bitrate per euro biedt Qobuz de beste prijs-kwaliteitverhouding met een basisabonnement voor één persoon van iets minder dan 15 euro per maand. Apple Music en Tidal delen de tweede plaats met 12,99 euro per maand. Spotify en Deezer bieden beide een bandbreedte van 44,1 kHz, maar Spotify kan 24-bits tracks uitvoeren, terwijl Deezer beperkt is tot 16 bits.

Dit betekent dat, ondanks de 13,99 euro per maand van Spotify en de 12,99 euro van Deezer, ze respectievelijk op de vijfde en zesde plaats eindigen. YouTube Music Premium sluit de rij af met een prijs van 10,99 euro per maand.

Geschreven door Rik Claessen

Rik Claessen (2002) studeerde Journalistiek en volgt op dit moment een Educatieve Master Nederlands. Zijn ervaring voor de klas en liefde voor taal komen duidelijk naar voren in zijn verhalen voor WANT. Daarbij gebruikt hij niet alleen de nieuwste tech, maar ziet hij ook van dichtbij welke films, series en games in de pauze worden besproken door jongeren.

Onderwerpen

• Apple Music
• audio
• Spotify
• streamingdienst