Tesla wil Cybercab deze maand nog lanceren, maar is daar helemaal niet klaar voor

Het plan is om heel snel te schakelen. Eerst mogen eigen medewerkers van Tesla instappen voor ritjes op de openbare weg, waarna de Cybercab al enkele dagen later moet worden toegevoegd aan de publieke Robotaxi-dienst in de stad. De voorbereidingen zijn achter de schermen in volle gang, want hulpdiensten in Austin hebben onlangs al training gekregen over hoe ze deze stuurloze auto’s moeten verplaatsen bij calamiteiten. Ondertussen verloot Tesla via het officiële Robotaxi-account al toegangskaartjes voor een speciaal lanceringsevenement.

De Cybercab is een tweezitter die compleet zonder traditioneel stuur of rempedaal is gebouwd. Klinkt futuristisch, maar zorgt meteen voor een gigantische valkuil. Omdat er geen fysieke besturing in de cabine aanwezig is, staat of valt de hele auto met de software. Mocht er onderweg iets misgaan, dan kan een passagier onmogelijk handmatig ingrijpen, waardoor Tesla volledig moet vertrouwen op medewerkers die op afstand kunnen meekijken en ingrijpen.

Tesla’s kloof met de concurrentie

En dat is precies het probleem. Tesla loopt qua autonome kilometers namelijk mijlenver achter op de concurrentie. Het kwartaalrapport van juli toont aan dat Tesla pas 380.000 volledig bestuurderloze kilometers binnen zijn Robotaxi-hubs heeft gemaakt. Zet dat af tegen een concurrent als Waymo, die al sinds 2020 commercieel actief is en meer dan 220 miljoen ritten zonder bestuurders achter de rug heeft, en je ziet het probleem.

Bovendien laat de vloot in Austin juist een krimpende in plaats van een groeiende trend zien. Hoewel Tesla 186 Model Y-voertuigen geregistreerd heeft staan voor zijn taxidienst bij de lokale autoriteiten, stagneerde het aantal auto’s dat echt zonder mensen rondrijdt op ongeveer zeventien stuks, terwijl dat er in het voorjaar nog vijfentwintig waren. Aangezien de Cybercab op exact dezelfde hardware en software draait als deze Model Y, lost de nieuwe vormfactor de onderliggende veiligheids- en betrouwbaarheidsproblemen van het rijsysteem niet plotseling op.

Zelf een Cybercab kopen voorlopig een illusie

Toen Elon Musk het voertuig in oktober 2024 onthulde, sprak hij nog over een consumentenprijs van onder de 30.000 dollar. Veel fans droomden er al van om zelf zo’n exemplaar op de oprit te zetten, maar dat idee blijkt nu minder realistisch dan ooit. Zonder stuur en pedalen heb je aan de auto namelijk helemaal niets buiten de afgebakende zones waar Tesla’s software officieel is goedgekeurd, zoals kleine testgebieden in Austin, Dallas, Houston, Miami, Tampa en Orlando.

Sinds februari rolt de Cybercab al van de band in Gigafactory Texas, waar in juli al ruim honderd exemplaren op het fabrieksterrein stonden te wachten. De meest recente toevoeging aan het model is een opvallende Starlink-antenne op het dak, wat opmerkelijk is voor een auto die in theorie geen actieve internetverbinding nodig zou moeten hebben om veilig te kunnen rijden. Het blijft dan ook de vraag hoe succesvol een lancering kan zijn van een voertuig dat je nergens zelf mag besturen en dat buiten een handvol steden verandert in een prijzig decorstuk.

Geschreven door Mark Hofman

Mark Hofman (1995) is een van de grootste tech-content creators van Nederland op Instagram, TikTok en YouTube. Hij maakt vooral video’s over Apple, Samsung, smartphones, Android en elektrische auto’s, maar schrijft er minstens zo graag uitgebreid over op WANT. Mark weet als geen ander welke smartphonefuncties je leven makkelijker maken en welke Android-tips je zeker moet proberen.

Onderwerpen

• Tesla