Renault wil elektrische auto’s bouwen voor op het slagveld

De Franse autofabrikant Renault wil zijn kennis van elektrische auto’s ook in de militaire wereld gebruiken. Samen met het Belgische bedrijf John Cockerill werkt het merk aan een bijzonder voertuig: de Forefront Concept. Deze elektrische machine moet zelfstandig op pad kunnen en taken uitvoeren op plekken die voor mensen te gevaarlijk zijn.

Het voertuig is onder meer bedoeld voor het Franse leger. Het moet goed overweg kunnen met moeilijk terrein en zonder bestuurder verschillende taken uitvoeren. Renault hoopt met het project een nieuwe markt aan te boren, waarin steeds meer belangstelling is voor voertuigen die op afstand of helemaal zelfstandig kunnen werken.

Een elektrische auto die zelfstandig het terrein op kan

De Forefront Concept is gemaakt voor zware omstandigheden. Het voertuig moet zonder bestuurder over lastig terrein kunnen rijden en verschillende opdrachten uitvoeren. Dankzij het modulaire ontwerp kan het bovendien voor verschillende werkzaamheden worden aangepast.

Het voertuig is op afstand te besturen, maar moet ook zelfstandig zijn weg kunnen vinden. Dat is vooral handig bij gevaarlijke missies. Militairen hoeven daardoor niet zelf naar plekken te gaan waar het risico op ongelukken of aanvallen groot is. Het voertuig kan bijvoorbeeld spullen naar de frontlinie brengen of andere logistieke taken uitvoeren.

Toch wil Renault het voertuig niet alleen aan het leger aanbieden. Ook buiten de militaire wereld zijn er mogelijkheden. Zo kan de Forefront Concept ook hulp bieden bij werkzaamheden op moeilijk bereikbare of gevaarlijke plekken. Denk bijvoorbeeld aan bouwplaatsen waar mensen liever op afstand blijven.

Renault werkt samen met Belgisch defensiebedrijf

Voor de ontwikkeling van het voertuig krijgt Renault hulp van John Cockerill. Dat Belgische bedrijf heeft veel ervaring met defensietechnologie en militaire toepassingen. Renault brengt vooral kennis mee over het ontwerpen en bouwen van voertuigen die betrouwbaar zijn en tegen relatief lage kosten geproduceerd kunnen worden.

Volgens François Provost, topman van Renault Group, laat het project zien dat de kennis van het merk ook in andere sectoren goed van pas kan komen. Door de krachten te bundelen, hopen beide bedrijven een voertuig te ontwikkelen dat niet alleen goed werkt, maar ook op grotere schaal gebouwd kan worden.

Voorlopig is de Forefront Concept nog niet klaar voor gebruik. De eerste prototypes zijn de komende maanden in testfase. Zo kunnen Renault en John Cockerill ontdekken wat er al goed werkt en waar ze het voertuig nog moeten verbeteren.

Apple CarPlay heeft speciale instellingen voor elektrische auto’s (en zo gebruik je die)

Geschreven door Sam Dille

Sam Dille (2001) begon als stagiair bij WANT tijdens zijn studie Creative Business en groeide daarna door als freelancer. Naast zijn werk voor WANT volgt hij een master Kunstgeschiedenis. Toch ligt zijn blik niet alleen op het verleden: Sam schrijft graag over de toekomst van technologie. Smart homes, internet, apps en slimme digitale ontwikkelingen kennen dan ook weinig geheimen voor hem.

Onderwerpen

• elektrisch voertuig